Ercsei József erdőmérnök és botanikus 1792-ben született. Életútját papként kezdte, majd filozófiával, költészettel foglalkozott, végül mérnökként erdészeti pályára lépett. Természettudományi cikkeket, útirajzokat írt. Feldolgozta megyéje növényvilágát, de a kutatók szerint munkája számos téves adatot is tartalmaz. Fontosabb műve: Nemes Tordamegye flórája (Kolozsvár, 1844).
1868. március 8-án hunyt el Tordán.