Vadas Jenő erdőmérnök 1857. április 2-án született Hámoron.
A selmecbányai Bányászati és Erdészeti Akadémia erdőmérnöki szakát 1878-ban végezte el, majd a máramarosszigeti erdőigazgatóságnál gyakornok lett.
1880-ban államvizsgát tett. 1881-82-ben a Földművelésügyi Minisztériumban volt gyakornok, 1881-85-ben az óvízi (Szepes vármegye) erdőgondnokságnál erdőmérnök. 1885-ben a vadászerdei (Temes vármegye) erdőgondnokság vezető erdésze és az ott alapított erdőőri szakiskola tanára, majd 1886-ban már főerdész és az intézmény igazgató tanára.
1891-től a selmecbányai Bányászati és Erdészeti Akadémián rendes tanár, és erdőművelést, erdővédelem-, növény- és állattant ad elő.
1898-tól az általa szervezett központi erdészeti kísérleti állomás első vezetője. 1910-ben az Erdészeti Kísérleti Állomások Nemzetközi Szövetsége elnökévé választotta.
Több külföldi tanulmányutat tett, és jelentős szakirodalmi munkásságot fejtett ki. Munkatársa volt az Erdészeti Lapok című folyóiratnak és 1899-től 1918-ig szerkesztette az általa alapított Erdészeti Kísérletek című folyóiratot.
1922. július 21-én hunyt el Budapesten.
A róla elnevezett mátrafüredi szakközépiskola éppen a közelmúltban veszítette el Vadas Jenő nevét.
