Illés Nándor erdőmérnök 1836. május 15–én született Királyfián. A magyar erdészeti szakirodalom jelentős úttörője. Tanulmányait a selmecbányai Erdészeti Akadémián 1860-ban fejezte be. A Coburg hercegi erdőbirtokon szolgált, majd 1868-ban az Akadémiára került, ahol mint segédtanár, majd rendes kinevezett tanár tanított 1872-ig, magyar nyelven.

Ekkor Károlyi György birtokán a Nyírségben vállalt erdőmesteri állást, majd 1878-ban az Esterházy hercegi hitbizományban erdőfelügyelő, de alig egy év után állami szolgálatba került, és 1881-től a Földművelésügyi Minisztérium erdőfelügyelői osztályát vezette, 1891-ben történt nyugalomba vonulásáig.
Szakirodalmi munkássága során sokat tett a magyar erdészeti szaknyelv megteremtése érdekében. Számos cikke jelent meg az Erdészeti Lapokban.
1907. május 2-án hunyt el Palánkán.