A hazánkban is ismert nyári tamariska (Tamarix gallica) olyan invazív növény, az Egyesült Államokban, amely annak nyugati részén elterjedve kiszorított néhány ott őshonos fajt, és meglehetősen kedvezőtlen hatással van a forrásokra. A NASA nem régen elfogadott egy felkérést az Országos Invazív Fajok Tanácsától (NISC), hogy vegyen részt egy kutatási programban, segítve ezzel 12 szövetségi iroda erőfeszítéseit az országban terjedő invazív fajokkal folytatott küzdelemben.
Az invazív faj olyan szervezet, – lehet például mikroba, növény- vagy állatfaj – , amely vagy természetes folyamat révén vagy emberi segédlettel került be Amerikába, és jelenlétével fenyegetést jelent az emberek egészségre és/vagy a gazdaságra. Példa erre a nyári tamariska, ami az USA nyugati részén terjed. Kiszorította az ott őshonos fajokat, és negatív hatása van a vízforrásokra is.A NASA örömmel vette a NISC felkérését.
Az iroda szívesen vállal aktív szerepet alkalmazott kutatási projektekben, ha eredményeivel előmozdíthatja az invazív fajok kezelését – mondta Edwin Sheffer, az Alkalmazott Tudományok Programja invazív fajok részlegének igazgatója, a NASA főhadiszállásán.
E terjedő fajok ellen tett erőfeszítések tízmilliárd dollárokba kerülnek évente az USA-nak.
A NASA segíteni tud abban, hogy hatékonyan és eredményesen felelhessenek meg az e fajokkal szembeni kihívásnak. A NASA az űrkutatási és rendszerkezelői szakértőinek előrejelző modelljeit és a földi megfigyeléseket biztosítja. Az invazív fajok monitorozásában elért eredményei vezettek a felkéréséhez.
Jó példa a NASA hatékony szerepére az ezekről a fajokról készült USA Geológiai Felmérés (USGS), amely az Utah Grand Staircase-Escalante Nemzeti Emlékhellyé nyilvánított területről készült. Az USGS a NASA adataival tökéletesítette az előzetes térképek pontosságát, melyek az értékes területen lévő invazív fajokról készültek.
A NASA Terra műholdjáról kapott adatok naponta adnak tájékoztatást a vegetációs viszonyokról. Az USGS által alkalmazott statisztikai modellek segítségével és más adatok feldolgozásával a növényfajok eloszlását előrejelző térképet készítenek.
A NISC szövetségi szinten hangolja össze az invazív fajokat kezelő feladatokat. Kabinet szintű tanács, amelyet egy 1999-ben hozott törvényerejű rendelet hívott életre. A NISC vezeti a programot, biztosítja a személyzetet, a költség hatékony eljárásokat. Küldetésének végrehajtása ennek ellenére függ a helyi, állami, törzsi és társadalmi szervezetekkel való együttműködéstől.
A nyári tamariska (Tamarix gallica) Amerikában invazív faj. Ázsiából származik. Angol neve Salt Cedar, mert sót halmoz fel szöveteiben, amit később a talajba bocsát. Ezzel alkalmatlanná teszi a talajt sok más őshonos fafaj számára.
A Magyarországon elterjedt változata elsősorban a szik(só)tűrő képességéről ismert, és a mezővédő erdősávok kedvelt szárazságtűrő cserjefaja. Dekoratív megjelenése miatt szívesen alkalmazzák kertépítők is.
Hazai szerzők is említik az amerikai folyók partjaira telepített keleti tamariskát (Tamarix tetrandra), amely élénk párologtatásával szinte lecsapolja a folyókat.
