Hamarosan megkezdődnek annak az integrált fafeldolgozó üzemnek a munkálatai, mely a tervek szerint, mallee fákból olajat állít majd elő. A kísérleti üzem aktív szenet, mallee fákból nyert eukaliptusz olajat és energiát termel majd.A tervek szerint a mintaüzem már az év végére árammal látja el a régiót, valamint aktív szenet és eukaliptusz olajat állít elő, mondta a Western Power fenntartható energia termelésért felelős igazgatója, Adrian Chegwidden.
A négy hónapra szóló 1 millió dolláros szerződést a Kwinana társasággal írták alá. Ez a cég lesz felelős az építési- és műszaki munkálatok kivitelezéséért.
A Western Power azt reméli, hogy ez a csúcstechnológiai bio-energetikai üzem a megújuló energiatermelő beruházással már szeptemberben elkezdheti a háromféle termék előállítását.
Az első ilyen típusú üzem, már más ausztrál államok figyelmét is felkeltette, de külföldi érdeklődők is voltak, legutóbb Kínából és Japánból. A műszaki licensz, a referencia üzemet építő Western Power tulajdona. A bemutató üzem költségeit, ami körülbelül 14 millió dollár, fele-fele arányban állja a Western Power és a szövetségi kormány.
Az üzem megoldást keres Ausztrália talán legsúlyosabb környezeti problémájára, a sivatagos területek elszikesedésére és a globális felmelegedésre is.
Az Oil Mallee Egyesület elnöke, Ian Stanley elmondta, hogy az olaj előállításnak kilogrammonkénti ára, mai áron számolva 10-12,5 dollár, és ez nyereséges alternatívája lenne a búza árának. Ha a termelés jelentősen nő, az árak esnek és remélhetőleg az ipar széndioxid kontingensei is megtérülnek.
A mallee több törzsű, faalkatú eukaliptusz növény, mely Ausztrália félsivatagos részein sok félé megnő. Jól ellenáll a tűz, a szárazság, az állatok okozta károknak, mert sarjeredetű természetes felújulásra is képes. Egyes mallee fák leveleinek igen magas az eukaliptusz olaj tartalma.
