WASHINGTON – Az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériumának Erdészeti Szolgálata kérte a lakosságot, gyürkőzzenek neki az év legnagyobb önkéntes, egynapos munkáinak: az amerikai köztulajdonban lévő földterületek, erdők és erdei létesítmények helyreállítási munkálatainak. A programra az államok keleti partjaitól egészen a nyugatiig tartó akciókkal, szeptember 30-án, a Nemzeti Közföldek Napja (NPLD) megünneplésére kerül sor, amikor országszerte a szabadidőt, kikapcsolódást szolgáló helyek százain szüneteltetik a napi, használati díjakat.
A hét végén, közel ezer helyszínen, több mint százezer önkéntesre számítanak az Erdészeti Szolgálat, és más köztulajdonban lévő földek alkalmazottai. Az önkéntesek közül sokan részt vesznek a szolgálat által rendezett eseményeken is, melyekre az alabamai Bankhead Állami Erdőktől (Double Springs), az idahoi Pinyon Peak (Csúcs megfigyelőtorony) takarításán át (Challis), az alaszkai Tongass Állami Erdőkig (Craig), az országban mindenfelé sor kerül.
A programban tervezett feladatok sorában az őshonos növények magjainak gyűjtése, a gyalogtúra ösvényeken és kerékpár utakon végezhető munka, hídjavítás, a tüzet okozó faanyag eltávolítása, kerítések elhelyezése és helyreállítása, faültetés, tájékozató jelzések kihelyezése és a kempingek területének növelése, minőségének javítása mind-mind szerepel. Immár a harmadik éve, az önkéntesek ingyenes, egy napos szolgáltatás igénybevételére jogosító kupont kapnak, ami jövőre váltható be, valamelyik állami erdészet, nemzeti park állatmenhely területén, vagy egyéb rekreációs helyszínen.
A 13. éve megrendezett esemény a Civil Természet Õrök örökségét ápolja, akik az 1930-as években hárommillió amerikait toboroztak, hogy a „Dust Bowl” (nagy aszály és a heves viharok időszaka az 1930-as években) és az amerikai gesztenye rozsdagomba okozta pusztítás ellensúlyozására, 800 állami park kialakításához hárommilliárdnál is több fát telepítettek, és küzdöttek az erdőtüzekkel is. A nemzeti nap nagyszerű családi esemény arra, hogy az amerikaiak részeié váljanak ennek az örökségnek. Lehetőséget és alkalmat kínál az új nemzedékek bevonására, hogy megismerjék a közösségi tulajdonú területeket, és szorosabb kapcsolatba kerüljenek természettel.
Bár belépési díjat nem szednek ezen a napon, az állami erdők és füves területek látogatásáért, igen szerény összeget kérnek a kiemelkedően jelentős rekreációs területeken, kempingekben. A bevétel nagy része (95 százaléka) kerül vissza a helyi rekreációt szolgáló egységhez, hogy elősegítse az ottani ügynökség magas színvonalú szolgáltató munkáját.
Az USA Mezőgazdasági Minisztériuma Erdészeti Szolgálata több mint 78 millió hektár köztulajdonú földön gazdálkodik, melyből közel 63 millió hektár az állami erdő, a többi füves-fás terület.
Ezek a földek óriási bőségben kínálják a szabadban eltölthető kikapcsolódási lehetőségeket, 82 ezer km az ösvények, bicikli és gyalog utak hossza, 122 ezer a kempingek száma 6500 km-re tehető a látványos szép mellékutak hossza, a festői folyók hossza 2700 km, ahol kabinok, csónakok bérelhetők.
