Az egyetemeken oktatott kulcs fontosságú reáltárgy- és idegennyelv-oktatás feltételeinek drámai romlását tárta fel a napokban közzétett jelentés, az Egyesült Királyságban.A következmény, hogy az lesznek Egyesült Királyságban olyan területek, ahol a továbbiakban már nem tudják a diákoknak az otthonhoz közel tanulás lehetőségét kínálni, állítják az egyetemi oktatás vezetői.
A választhatóság korlátozása miatt sok diák kényszerül kedvelt, választott egyetemének feladására, különösen azok, akik elsősorban anyagi okokból, nem engedhetik meg maguknak, hogy a szülői otthonától távol tanuljanak, vonja le a következtetést az UNU (Egyetemek és Főiskolák Egyesülete).
Az egyetemek által kínált 2007-es lehetőségeket a tíz évvel korábbi állapotokhoz hasonlítva megállapítja, hogy a legsúlyosabban érintett tárgy a kémia. A kurzusok száma itt, 31 százalékos visszaesést mutat, a tíz évvel korábbi 62-ról 43-ra csökkent. A fizika tárgyat tekintve, (44 kurzusra módosulva) 14 százalékos a visszaesés. A természettudományok közül egyedül a biológia tudományban van 9 százalékos előrelépés. A meghirdetett képzések száma jelenleg 70.
Az idegen nyelvek között a német szenvedte el a legnagyobb, 25 százalékos csökkenést. Londonban 65-ről 58 százalékra módosult, ahol a kurzusok száma a tíz évvel ezelőtti 12-ről 5-re mérséklődött. A francia 15 százalékkal csökkent. A mostani kurzus szám 79. A matematika sem marad ki a sorból, ott a csökkenés aránya 8 százalék.
A kutatók az egyik problémát a képesített matematika és más természettudományos tárgyak tanárhiányában látják, ami azt jelenti, hogy kevesebb diák választja emeltszintű érettségiként az egyes természettudományi tárgyakat.
Az idegennyelv-tanulást illetően az egyesület vitatja a kormány azon döntését, hogy a nyelvtanulás 14 éves kortól kikerül a kötelező tárgyak sorából s választható tárggyá, lesz. (Jelenleg Lord Dearing kezdeményezésére folyik a döntés felülvizsgálata). A kormánydöntés olyan jelzéseket küld a fiatalok felé, mintha az idegen nyelv nem lenne fontos tantárgy. A jelentés figyelmeztet, előfordulhat, hogy ennek hatására további nyelvi órák (tanfolyamok és kurzusok) szűnhetnek meg.
Sally Hunt, az UNU főtitkára szerint nem megengedhető, hogy létezzenek olyan területek az országban, ahol a diákok nem juthatnak hozzá olyan tárgyakhoz, melyeket tanulni szeretnének.
– Hogyan engedhettük meg magunknak, hogy kialakulhasson egy olyan helyzet, melyben jövőbeli Nobel-díj várományosok, nem tudják a saját, legjobb képességeiknek megfelelő tudomány területet művelni, mert anyagi vagy egyéb okok miatt, képtelenek az ország másik végébe költözni.
A matematika és természettudományok legnagyobb arányú visszaesése kelet és észak–kelet Angliában volt tapasztalható, ahol a biztosított kurzus szám egyharmadával esett vissza. A West-Midlands és észak-nyugat ugyanakkor az órák számának növekedését regisztrálta. A nyelveket illetően London részesedése a leghátrányosabb, igaz olasz nyelvre vonatkozatva a felmérés szerint Észak-Írország az a terület, ahol egyetlen intézmény sem kínál olasznyelvoktatást.
Az Angliai Felsőoktatási Pénzalap Tanácsának szóvivője elmondta, hogy 235 millió fontot szán a stratégiai jelentőségű, és gyengélkedő tantárgyak, így a matematika, a természettudományok és az idegen nyelvek támogatására.
Vannak biztató jelei annak, hogy a korábbi csökkenés megáll, stabilizálódik és a természettudományokat, valamint a műszaki tárgyakat és mérnöki tudományokat, valamint a matematikát tanulni vágyó diákok száma ismét emelkednek majd.
A kormány tárgyalásokat folytat az Open Universityvel, több diák internetes oktatásának segítése érdekében.
