Pat Bell
Összeomló piacok, elbocsátások gyárbezárások - a többi közt ezekre a bajokra kell gyógyírt találnia Brit Kolumbia új erdészeti miniszterének
Nem mondható, hogy Pat Bell, Brit Kolumbia nemrég kinevezett erdészeti minisztere ne ismerte volna az új feladatkörét, a tárcáját terhelő problémákat – írja a Vancouver Sun.
Bell, a Prince George North területét képviselő, brit kolumbiai törvényhozás tagja, akinek hatáskörébe tartozik Mackenzie is, az város, ahol több mint ezer erdőmunkást bocsátottak el, és ahol szinte minden nagyobb erdészeti tevékenységet leállítottak.
Pat Bell, Rich Colemant követte a miniszteri székben, aki hatalmas változásokat felügyelt, de ezek a változások nem hozták meg a kívánt eredményt az ágazatban, s a sikereket ellehetetlenítették az összeomló piacok, az emelkedő dollár, valamint a Kanada és az USA között létrejött fenyő fűrészáru megállapodás megszorításai.
A Colemant az vád érte, hogy nem tett eleget az ágazatért. Nem tudta megállítani a munkahelyvesztés folyamatát az erdészeti ágazatban. Csak a tavalyi évben 12 ezer embert bocsátottak el véglegesen vagy meghatározatlan időre, a liberálisok által bevezetetett tőár rendszer pedig akkor nyomta fel a fakitermelés költségeit, amikor az árak nyomottak voltak.
Bell kinevezésének pozitív fogadtatása volt az ágazatban, hisz’ régebben ő maga is volt fakitermelési vállalkozó. Sok múlik most új miniszteren.
A rönkszállító fuvarozók szövetségének ügyvezető igazgatója szerint Bell jól ismeri az ágazat számos gondját. Az új miniszter a miniszterelnök és a kormány segítségével remélhetőleg segíthet az ágazat hosszú távú koncepciójának meghatározásában.
Az a kormány azonban melyet Bell is képvisel, részben felelős azért, hogy az erdőgazdálkodás ügye nem került napirendjének első pontjai közé.
Okkal vagy ok nélkül, de igencsak várakozó állásponton vannak Bellel kapcsolatban, aki korábbi mezőgazdasági és földügyi miniszterként jelentős szerepet játszott olyan ügyek alakításában is, amelyek ma kihatnak az erdészeti ágazatra.
Bell olyan időszakban veszi át hivatalát, amikor a bajoktól terhes erdészeti szektorban minden rosszul megy.
Az USA lakóingatlan piacának összeomlása megtizedelte Interior tartomány faiparát, a partvidéken pedig a liberálisok által bevezetett tartománypolitikai változások szándékosnak ugyan nem nevezhető következményekkel jártak. A fa nagy része most három társaság kezén van, fűrészüzemeket zártak be, növelték a rönkexportot, és kevesebb rönk jut a független feldolgozó üzemeknek.
Nemcsak a munkások és az érintett városi polgárok is dühösek, hanem a vállalkozásukat elvesztett független fűrészüzemek tulajdonosai is, akik az üzleti légkör romlásáért haragjukat nem piac, hanem a kormány ellen fordították.
Bell tehet egyet, s mást a bizalom helyreállításáért, különben a jövő májusban szavazni készülő Mackenzie város munkanélküli lakosai felelősségre vonhatják az új erdészeti minisztert, s aminek továbbgyűrűző hatásai lehetnek.
