Geoff Evans, Horsham város tűzvédelmi szakembere azt mondja, a körzet máris túllépte a 2006-os előirányzatot.
Horsham város Közép-nyugat Viktória állam közigazgatási központja, Melbourne-től 300 km-re északra található. A Wimmera folyó mellé települt mozgalmas város szép botanikus kerttel, számos sportolási lehetőséggel büszkélkedhet. Különösen népszerű a vízi sportok kedvelői körében. A nemrég 165 éves település, melynek első, európai telepesektől kapott első neve a sűrű bozótos akácfélére (Acacia pycnantha) utal, 2001-ben elnyerte az Ausztrália legtakarosabb, legrendezettebb városa címet.
Az idei költségvetési keretük 7500 hektáron tervezett szárazanyag csökkentő égetést, de már 11 ezer hektárnál tartanak.
Mark Corrr, a fenntartható fejlődésért és környezetvédelemért felelős minisztérium tűzvédelmi osztályának tisztviselője, aki az ellenőrzött tüzeknél alkalmazott egyik helikopter navigátora is, elmondta, a nagy kiterjedésű területek gyors felégetéséhez, ping-pong labdához hasonló, gyúlékony, vegyi anyagot tartalmazó golyókat dobnak le. A helikopterek létfontosságú eszközök a minisztérium tűzveszélyes, szárazanyag csökkentő stratégiájában.
A helikopterek alkalmazásával a tűzoltóknak nem kell végig gyalogolniuk a kiterjedt erdős területeket ahhoz, hogy a kockázattal járó tűzgyújtást elvégezzék.
Bruce Taylor, a minisztériumi a „bombázó tüzértiszt” kezeli azt a gépet a repülőgépen, amely a gyúlékony „ping-pong labdákat” ledobja.
A labdák belsejében kristályos vegyi anyag van. A golyókat a gépbe helyezik, s az glikolt fecskendez rájuk A beinduló kémiai reakció következtében körülbelül 30 másodpercen belül tűz keletkezik. Taylor szerint a gép kezelése viszonylag könnyű.
– A navigátor megadja a jelet, s mi figyelemmel kísérjük, hogy a folyamatos–e a szórás, folyamatosan hullanak-e a labdák.
