Ausztrál tudósok magas kitüntetést kaptak az USA befolyásoskörnyezetvédelmi hatóságától olyan technológiai eljárás kifejlesztéséért, melynek alkalmazásával kiküszöbölhető a világon legártalmasabbnak számító üvegházhatást kiváltó gáz használata.
A halálos gáz, a kén-hexaflourid vagy más néven SF6, amit az autóiparban rendkívül fontos magnézium öntvények készítéséhez használnak, valamint a mobiltelefon gyártásánál és más olyan termékek előállításánál, ahol az erős, könnyű szerkezet a lényeg.
A Brisbane Társaságnál az Advanced Magnesium Technology ( Magnézium Csúcs Technológia), amely öntött fémekre szakosodott, a Co-operative Research Centre for Cast Metals-szal (Ko-operatiív Kutató Központtal) közösen fejlesztette ki ezt a technológiát. Ian Hartnell ügyvezető igazgató elmondta, az USA környezetvédelmi hatósága által adományozott díj olyan nemzetközi elismerést biztosít, mellyel elkezdhetik a termék világpiaci bevezetését.
A kereskedelmi lehetőségek óriásiak, mivel az Európai Unió 2007. január 1-jétől betiltja az SF6 használatát.
Az AMT és a CRC Cast Metals világ szabadalommal rendelkezik, és már elkezdte a termékhasználati licencek értékesítését.
Az SF6 használata, furcsa módon, éppen az utóbbi években növekedett meg, amikor is nagy nyomás nehezedett az autógyártókra, részben azért, hogy javítsák az üzemanyag fogyasztás hatékonyságát, részben pedig, hogy csökkentsék a járművek súlyát.
Környezetszakértők szerint a technológia évente 5 millió tonna széndioxiddal egyenértékű üvegházhatást kiváltó gázmennyiség semlegesítésére alkalmas, ami 1 millió gépkocsi egyéves emissziójával egyenértékű.
Az SF6-ot a megolvasztott magnézium „bevonására” használják, amikor 700 Celsius fokon formába öntik, azért „fedik be” a magnéziumot, hogy lángra ne lobbanjon.
Az öntvény elkészültével a gáz kiszabadul a légkörbe, ahol ott több mint 300 éven át lehet jelen.
A tudósok azt állítják, a globális felmelegedés kiváltásának potenciális veszélye 22 ezerszer nagyobb az SF6 esetében, mint a széndioxidnál.
Gordon Dunlop, a projekten dolgozó egyik tudós állítja, ezzel a technológiával a káros anyag a magnézium védelem folyamán magában a formázóban semmisül meg.
