Omán déli részén, a sivatag szélén, a Dhofar hegységben található erdő fái a ködből nyerik az éltető vizetA Massachusetts Műszaki Intézet tudósai szerint Oman sivatagi térségében ritka jelenségnek tekinthető köderdő található, amely az éltető vizet az időszakonként leereszkedő ködből nyeri.
A kutatók a közel-keleti ország, Oman déli részén elterülő Dhofar hegységben tanulmányozták a szokatlan „öntözési folyamatot”.
Amikor az Arab–tenger felől érkező nedves légáram a hegynek ütközik, a felhőkből kicsapódó vízcseppek a fák levelén összegyűlve a földre hullanak, ahol a víz tárolható és szárazabb időben hasznosítható.
A folyamat ugyanúgy működik, mint ahogyan a ruhánk ködös időben átnedvesedik, magyarázza a kutató, Elfatih Eltahir.
Ez az erdő azért különleges, mert a montán köderdők általában nedvesebb éghajlaton alakulnak ki, ahol az erdő jórészt az alacsonyabban képződő ködréteg nélkül is képes önmagát fenntartani, mivel a magas felhőkből bőséges csapadékhoz jut. Az omani erdő nem lenne ilyen jól ellátva nedvességgel a számára létfontosságú köd nélkül.
– Ha nincs többlet víz az alacsonyan úszó felhőkből, akkor nincsenek fáink – mondja Elfatih Eltahir, aki kollégáival csapadékmérőket helyezett el a fák fölött képződő esővíz mérésére, és a fák alatt lévő nagyobb mennyiségű nedvesség mérésére, kimutatva, hogy a ködből képződött és földre hullott vízcseppek meghatározó fontosságúak az erdő számára.
A kutatók attól tartanak, hogy a túlzott legeltetés következében a kecskék és tevék a ködből gyűjtött csapadék vízmennyiségének csökkentésével károsíthatják az erdőt, s ezáltal a fák kevésbé életképesek és visszamaradottak lesznek.
– Ha egy ilyen életközösséget elpusztítunk, nagyon nehéz újra helyreállítani, állítja a kutató.
Eltahir szerint hasonlóképpen aggódik az ománi kormány természetvédelmi minisztériuma is, azt tanácsolva nekik, hogy az erdő védelme érdekében újratelepítéssel és öntözéssel próbálkozzanak.
