Washington Állam gazdag természeti örökségének és gazdasági életének kapcsolata az egészséges erdőkkel és termékeny földekkel két jelentős évforduló központi témája a napokban.
100. évébe lép a Washington Egyetem Erdészeti Erőforrások Kara. 1907. évi alapítása óta a képzés a kezdeti nyolc diákról és két már diplomás hallgatóról mára meghaladja a hétszázas regisztrált hallgatói létszámot. A kollégium neve 1967-ig School of Forestry (Erdészeti Iskola) volt. Az főiskolai kar oktatói és hallgatói az oktatásban és a kutatásban a természeti erőforrásokkal kapcsolatos kérdésekre és az állandóan változó gazdasági klímára összpontosítottak.
(Az októberben év erdészének választott Gretchen Nicholas, is a Washington Egyetem Erdészeti Erőforrások Karán kapott erdész diplomát, akinek érdemei között elhangzott, hogy szerteágazó munkája az erdész szakmai új generációjának ragyogó példája – a szerk.)
A kar az erdő egészségi állapotát és a fajok sokféleségét, a megújuló energiát a népesség és a társadalom okozta nyomást és a globalizáció kérdéseinek széles körét felölelő kutatással és oktatással világszerte elismerést vívott ki magának.
Csak gratulálni lehet a főiskolának és Bruce Bare dékánnak azért a sok-sok eredményért, sikerét, amit ez az évforduló képvisel.
Ugyancsak elismerés illeti a félévszázados fennállását ünneplő Természeti Erőforrások Minisztériumot is. 1957-ben azzal a törvényhozási szándékkal hozták létre, hogy őrizze Washington Állam közföldjeit.
Időközben a minisztérium a fa központú irányításról áttért az ár-apály területeket, tenger partvonalakat, vízfolyásokat, vizes vadrezervátumokat is magába foglaló igazgatásra. A faértékesítésből befolyó összegből megyei kormányzatokat, helyi iskolákat és más közintézményeket támogatnak, így egyetemeket, börtönöket és az állam fővárosának területét is.
Ez a minisztérium termőföld bérleteket kínál, beleértve a virágzó borászati ágazatot is. Ahogy változott az energia iránti igény, 2003-ban válaszolt a kihívásra, és először adott bérbe földeket szélerőművek létesítéséhez. Doug Sutherland a közföldek biztosa 2,1 millió hektár állami tulajdonban lévő erdőért, gazdasági és mezőgazdasági hasznosítású területért, legelőért és vizes területért felelős. Valamennyi tűz szezonban ez a minisztérium felelős a magán és állami erdős területeken folyó védekezés összehangolásáért.
Az elkövetkező 50 év feladatai között szerepel, hogy összehangolják, és egyensúlyban tartsák a népesség növekedést, a gazdasági fejlődést, az élőhelyeket és a vad egészségét, a közjóléti és rekreációs igényeket, a fajok sokféleségének megőrzését. Washington Állam lakosai tisztelhetik a Természeti Erőforrások Minisztériumát és az Erdészeti Erőforrások Karát az elért eredményekért, valamint azért, ahogyan a fenntartható jövő biztosításával járó kihívásoknak eleget tesznek.
