Kísérleti radar technikát alkalmaztak háromdimenziós képek készítésére Indonéziában, egy ESA által támogatott teszt során. A jövőben egy űrbázisú változat méri majd a világ biomassza készletét, hogy az éghajlatváltozás modelljeit pontosítani lehessen. A kampány neve: Második Indonéz Légi Radar Kísérlet –INDREX-II, mely egy E-SAR elnevezésű teszt-műszert is alkalmaz, amit a német Ûrkutatási Központ (DLR) konstruált. Már több mint nyolc helyszínen próbálták ki Kalimatan körzetében, Borneno szigetén.
A helyszínek igen eltérőek voltak, az eredeti esőerdőktől a parti mangrove erdőkön át az olajpálma és gumiültetvényekig.Részletes földi méréseket is készítettek, hogy valós eredményeket nyerjenek a radarmérések alapján. Mintegy 200 gigabyte adatot gyűjtöttek össze a műszer három hétig tartó repülése során.
„Már vannak eredményeink az európai erdőkre is – magyarázta Dirk Hoekman a Wageninnen Egyetemről, aki a INDREX-II kutató csoport tagja. – Meg tudjuk határozni a különbséget a fa koronaszint és az erdő aljnövényzete között, a famagasság ismeretében. Meglehetősen nagy biztonsággal alkalmazunk külön erre a célra kifejlesztett algoritmusokat az erdei biomassza meghatározására.”
Arra voltak kíváncsiak, mindez igaz-e a sűrű, trópusi erdőkre is. Így az ESA támogatásával és az Indonéz Erdészeti Minisztériummal együttműködve végezték ezt a légi felmérést, ugyanakkor földi méréseket is folytattak. A cél az volt, hogy megfelelő adatbázisra tegyenek szert a trópusi erdők vonatkozásában. Még sok munka van hátra, de a kapott adatok ígéretesek.
Ha sikerül tökéletesíteni az erdőkről alkotott globális képet, az több szempontból is hasznos lehet, hiszen a föld felszínének 27 százalékát adják. Az erdős területek gazdasági értéket képviselnek, de környezeti biztosítékokat is: A biológiai sokféleség kincsestárai, gátolják a talajeróziót és az áradást, hatással vannak a mikroklímára.
Az erdők a szén legjelentősebb tárházai, segítik megkötni a széndioxidot, ami máskülönben gerjesztené a globális felmelegedést.
A kísérlet tavaly november, december hónapban zajlott. Az INDREX –II-ről részletes ismertetés hangzott el az ESA műhelymunkája során.
