A rendőrség fenyőágak ezreit kobozta el hétfőn, Guatemala városban egy rajtaütés során, egy szezonális, alkalmi piacon parkoló teherautó álpadlója alá rejtve. A bűnjelek a guatemalai illatos fenyő ágai voltak, egy olyan fajé, amit a kihalástól védenek – tájékoztatott a rendőrség.A természetvédelmi razzia során a rendőrség több mint négyezer faágat talált, melyeknek jellegzetes citrom illatuk van. A szegény utcai árusok a kékes-zöld fenyőágakat rúdra erősítve, karácsonyfaként árulják, egy 50 évre visszanyúló gyakorlatot követve, amikor az észak-amerikai stílusú karácsonyi dekorációk divatba jöttek Guatemalában. Most ez az importált hagyomány kihalással fenyegeti Guatemala egyetlen őshonos fenyőjét, annak ellenére, hogy folyik a Kanadából behozott fák népszerűsítése.
A lopásért és engedély nélküli beszerzésért akár 10 évig terjedhető, börtönben letöltendő büntetés jár.
Az árusok szerint a hazai nevelésű fenyőnek, valamint más ottani dekorációknak, mint például a vesszőből font rénszarvasnak, igen erős keletjük van, a műanyag karácsonyfákat és az importált csillogó-villogó csecsebecséket reklámozó kampány ellenére.
A guatemalai fenyő (Abies Guatemalensis) még a jégkorban honosodott meg a közép-amerikai párás, trópusi, parti síkságok fölé emelkedő hűvös felföldeken. A valaha széles körben elterjed fenyő ma már csak a hegyvidéki terület eldugottabb részein található.Annak ellenére, hogy a maradék erdőket falusi őrjáratok védik, sőt az idén még erőteljes rendőri felügyelet is működik, a tolvajoknak mégis ágak tízezreit sikerült lefűrészelni.
– Voltak területek, ahol a fákat teljesen lecsupaszították az idén –nyilatkozta a rendőrségi szóvivő, Carlos Cajul. – Amikor a tolvajok letörik az ágakat, a kis tobozokat is letépik, amik a magokat hordozzák, így a fa termőképtelenségét idézik elő.
