Európa erdei évente közel 360 millió köbméterrel növekednek, mégis ennek a növedéknek csupán kétharmada kerül kitermelésre.
Mivel az erdők lényegesek a globális energiaegyensúly biztosításában, az erdőknek meghatározó szerepe van az éghajlatváltozás elleni küzdelemben, ez az egyik fő témája az első Európai Erdők Hete alkalmából 2008. október 20. és 24. között, Rómában, a FAO székházában folyó tanácskozásnak. Az Európa területének 44 százalékát jelenleg lefedő erdők tovább terjeszkednek.
Ha az erdők által kínált sokféle erőforrást teljességgel szeretnénk hasznunkra váltani, döntő jelentőségű az erdészeti szektor és az erdőalapú ágazatok közötti együttműködés, fejtette ki Jan Heino, a FAO erdészeti ügyekkel megbízott főigazgató-helyettese. A római tanácskozáson 46 ország képviselői vesznek részt. A találkozó társszervezője az Európai Bizottság és a Miniszteri Konferencia az Európai Erdők Védelméért, valamint az ENSZ Európai Gazdasági Bizottsága.
A római eseményekhez csatlakozva az Európai Gazdasági és Szociális Bizottság Brüsszelben tart konferenciát, az „Erdők és az erdőalapú ágazat szerepe az EU éghajlatváltozással kapcsolatos elkötelezettségeinek teljesítésében” címmel. Európa szerte több mint 130 olyan, országokon belüli eseményre kerül, amit az európai erdők értékének gondolata ihletett. E rendezvények célja, hogy ráirányítsák a figyelmet, miként lehetne az erdőkben rejlő összes lehetőséget hasznosítani. Az események között sok a fiatal célközönségnek szóló program is. Az Európai Erdők Hete a fenntartható erdőgazdálkodásért munkálkodó egyének és szerveztek összehozásával segít megoldást találni az erdészeti ágazat előtt ma álló kihívásokra, olyan nagy horderejű kérdésekben, mint az éghajlatváltozás, az energia és víz.
Fák, mint széntárolók
Növekedésük folyamán a fák széndioxidot nyelnek el és raktározzák azt, így járulva hozzá a klímaváltozás mérsékléséhez. Szenet tárol az erdei biomassza, a fák törzse, ágai, a lombkorona és a gyökerek a talajban. Egy jól kezelt erdőben a széntárolás állandó folymat, mivel a kitermelt fákat újakkal helyettesítik. Még a véghasználati fakitermelés után is, fatermékként, szenet tárol a fa. Az elmúlt 15 évben 13 millió hektárral nőtt az erdős terület Európában, mérete Görögország nagyságával egyenlő.
Energiaforrás
A fát még ma is széles körben használják megújuló energiaforrásként. A fa termesztése önmagában kevesebb energiát igényel és kevesebb széndioxid kibocsátással jár, mint bármely más, szokásosan alkalmazott építőanyag. Ha faanyagot használunk a beton, műanyag és az acél helyett, segítjük az üvegházhatású gázkibocsátás csökkentését is.
