2015. szeptember 14. - Lakeport, Kalifornia. - A legpusztítóbb észak-kaliforniai erdőtűzként rangsorolták a hétfőit, ami az aszály sújtotta amerikai Nyugatot idén elérte, állította egy tűzoltó tisztviselő, aki arról számolt be hétfőn, hogy egy ember életét vesztetett és leégett legalább 400 otthon.

Úgynevezett völgyi tűz tört ki szombaton és gyorsan terjedt, a dombok és völgyek szabdalta észak Napa megyei bortermelő régióban, ahol a kis közösségek együttesét, mintegy ezer lakost evakuálásra kényszerítve.
Néhányan beszámoltak a kaotikus megpróbáltatásaikról, ahogy el kellett hagyniuk otthonukat a körülöttük mindent lángba borító városrészekből.

 


"Ez az egész hely lángokban állt. Olyan volt, mint az Armageddon," - mondta Steve Johnson, egy 37 éves dél-kaliforniai építőmunkás, aki meglátogatta édesanyját a tűz sújtotta Hidden Valley Lake közösségben.
"Szó szerint áthajtottunk a lángokon" – fogalmazott.
Johnson és édesanyja biztonságosan megmenekült és a vasárnap estét már gimnázium tornatermében kialakított evakuációs központban töltötte.
Hétfő reggelre a lángok felfaltak mintegy 24.690 hektár tapló száraz erdőt, cserjést és gyepet, melyeknek csak mintegy 5 százaléka tartozott a Kaliforniai Erdészeti és Tűzvédelmi Központhoz.
Mintegy 16.190 hektár szombaton és vasárnap az első 12 órában a tűz intenzitása csúcsán áldozatul esett, amit a nagy szél is táplált.
Tűzoltó tisztviselők a tűz terjedésének szinte soha nem látott gyors kezdeti sebességéről számoltak be, ami a négy év szárazság okozta kiszáradt növényzet és az extrém nyári meleg hetek miatt következhetett be.
Négy tűzoltó került kórházba másodfokú égési sérülésekkel szombaton a korai órákban.
Egy lakos tűz általi halálos kimenetelű balesetét is megerősítette hétfőn a Lake megyei seriff szóvivője Steve Brooks hadnagy. Brooks nem mondott részleteket a halál körülményeiről vagy az áldozat személyazonosságáról.
Mike Smith, a tűzoltó zászlóalj vezetője azt mondta, a lángok még mindig folyamatosan égnek, bár intenzitásuk csökkent, az ismert időjárás-jelenség, az inverziós réteg rendezte át a környéket. Curtis Skinner