A 22 éves Ante Juricev-Mikulin a közép-adriai Kornat–sziget nemzeti parkjában pusztító tűz oltása közben szerzett égési sebeket. Az országban eddig ez volt a legsúlyosabb ilyen eset.
Hat tűzoltó (hivatásos és önkéntes) a helyszínen vesztette életét, másik hat, köztük Juricev-Mikulin és két 17 éves fiatal a kórházban hunyt el.
A tüzek oltásában részt vett, és négy emberét elvesztett egyik önkéntes tűzoltó alakulat tagja vasárnap öngyilkosságot követett el, közölte a rendőrség. A tengerparti városka Vodice önkéntes tűzoltóságának titkára Gordan Alfirev, életének véget vetve felakasztotta magát.
A rendőrség nyomozást nem rendelt el, de a helyi média szerint az önkéntes tűzoltó nem tudta feldolgozni a tragédiát.
A halálesetek kivizsgálásának első eredményei szerint a tűzoltókat a lángokat felkorbácsoló, hirtelen megváltozott szélirány miatt fellobbant tűz vágta el a többiektől.
A hét elején nyilvánosságra hozott vizsgálat eredménye azt mutatja, hogy a két tűzoltó parancsnok közül az egyik, aki a lángokban lelte halálát, nem tett meg mindent a katasztrófa elhárítása érdekében. A másik parancsnokot a hónap elején őrizetbe vették.
A rendőrség korábban letartóztatta a nemzeti park egyik portását, aki – a gyanú szerint – a tüzet, egy cigaretta fűbe dobásával idézte elő.
A tragédiát, Marijan Benko rendőrfőnök közlése alapján, minden valószínűség szerint a körülmények szerencsétlen összejátszása okozta.
Horvátország partvonala mentén, június óta 13 ezer hektáron pusztító mintegy 900 tűzesetről számoltak be a hivatalos források.
A tüzek főleg a forró és aszályos időjárás következményeinek tulajdoníthatók, de a rendőrség gyújtogatás gyanújával közel 30 személy ellen emelt vádat, közölte a belügyminisztérium.
