Gyökeret vert a fű a Déli Sarkon, ami azt jelzi, hogy a kontinens 10 ezer éve nem tapasztalt mértékben melegszik.Tudósok számoltak be róla, hogy kiterjedt területeken látható a fű ami most már gyepet alkot, ott ahol valaha jégtáblák és gleccserek voltak ez idő tájt.
Azelőtt foltokban nőtt fű a nyári hónapokban, de mostanra már a tudósok megfigyelései szerint nagyobb területeken éli túl a telet, és terjed a nyári hónapok során.
„Megkapaszkodott a fű. Nagyon gyors változások zajlanak a Déli Sark vidék éghajlatában, ami lehetővé teszi, hogy a fű olyan helyeket is meghódítson, ahol korábban túl hideg volt ehhez”- mondta Pete Convey, ökológus , aki a brit Antarktisz csoporttal (British Antarctic Survey) kutat együtt. Convey szerint sok vadon élő faj kerül veszélybe egy ilyen gyors felmelegedés következtében, köztük a császár pingvin, más pingvin félék, fókák, hideg vízi halak és az óriás tengeri pókok.
A mérések azt mutatják, hogy az eltelt 3 évtized folyamán az Antarktisz – a Horn foktól közvetlenül északra –, és a környező szigetek a világ leggyorsabban felmelegedő helyei közé tartoznak, ahol a téli hőmérsékletek akár 5 C°-kal is meghaladhatják az 1974-ben regisztrált adatokat.
Convey és kollégái kutatásai arra engednek következtetni, hogy az egyik nyomós oka a változásnak abban kereshető, hogy az emelkedő hőmérséklet előbbre hozta az antarktiszi tavaszt, késlelteti az ősz beálltát, így aztán a fű magok beérnek, amik kicsírázva teret hódítanak.
Az Antarktisz nem volt mindig a jég fogságában. A szerves anyag maradványok (fosszilis anyagok) az jelzik, hogy valaha dús növényzetű mérsékelt övi éghajlat jellemezte.
