2021. október 23. - Egy iparági elemző szerint John Horgan miniszterelnökre egyre nagyobb nyomás nehezedik, hogy leállítsák az öreg erdőkben a fakitermelést Brit Columbia partjainál, ami egy milliárd dolláros kiadással járna a meglévő fakitermelési jogok visszavásárlásáért.

A Vancouver-szigeten található Fairy Creek-nél folytatódó tiltakozások mellett a legutóbbi nyomás a Canopy környezetvédelmi csoport nyílt levele volt, amelyben felszólítják Horgant, hogy „védje meg a pótolhatatlan” öreg erdőket. A levelet neves tudósok és hírességek írták alá, köztük Jane Goodall primatológus és William Shatner, a Star Trek híressége, ami hirdetésként jelent meg a Globe and Mailben.
Jim Girvan iparági elemző hozzávetőleges becslése szerint 1,7 milliárd dollárba kerülhet a vállalatok és a First Nations által birtokolt meglévő fajogok visszavonása az öreg erdők fakitermelésének leállítása érdekében, miközben az öreg erdők továbbra is a part menti fakitermelés 50 százalékát teszik ki. „Egy elemző becslése szerint ennyibe kerülne egy olyan iparág kivásárlása, amelyet William Shatner be akar zárni” – mondta Girvan. – Szóval nagy, nagy pénzről beszélünk. A Sierra Club of B.C. szóvivője szerint a gazdasági hatások egy részét túlbecsülik, mielőtt a kormány meghozza döntéseit. Az egymást követő kormányok azonban lehetővé tették, hogy „a fenntarthatatlan fakitermelés nagyon magas maradjon” – mondta Jens Wieting kampányoló. A Sierra Club támogatta a kormányra nehezedő másik nyomáspontot, a német Rainforest Rescue környezetvédelmi csoport nemzetközi petícióját, amely 260 000 aláírást gyűjtött össze, és felszólította a kormányt, hogy állítsa le az öreg faóriások kivágását.
Horgan kormánya új erdőgazdálkodási törvényt ígért az idei őszi törvényhozási napirend részeként, és a miniszterelnök a médiainterjúkban utalt „azokra az emberekre, akiket érinteni fognak az általunk meghozandó döntések”. A victoriai CFAX rádiónak adott interjújában Horgan elmondta, hogy a kormány mindent megtesz annak érdekében, hogy a 2020-ban megbízott régi növekedési stratégiai felülvizsgálat ajánlásainak „szellemét és szándékát” végrehajtsa, de megjegyezte, hogy ennek igazságosnak kell lennie azokkal szemben, akiknek a korábbi kormányok fakitermelési jogot biztosítottak. A rádióinterjúban Horgan azt mondta, hogy jobban szeretné, ha a Canopy levelének aláírói „egyenként pár millió dollárt tennének le”, hogy segítsenek enyhíteni a fakermelési halasztások hatását, bár minisztere az aktával kapcsolatban nem ajánlott fel saját becslést arról, hogy a média kérdéseire adott válaszok milyen költségekkel járhatnak.
Katrine Conroy, az erdészeti, földterületi és természeti erőforrás-műveletek minisztere nem volt elérhető egy interjúra, de munkatársai továbbítottak egy e-mailt, amelyben azt írták, hogy a kormány egyetért azzal, hogy „mérni kell az emberekre gyakorolt ??hatásokat, és ez a munka folyamatban van”. A minisztérium munkatársai nem cáfolták Girvan hozzávetőleges becslését, de a közleményben azt írták: „Jelenleg zajlik egy társadalmi-gazdasági elemzés a témában.” A nyilatkozat szerint a kormány júniusban létrehozott egy az öreg erdőkkel kapcsolatos technikai tanácsadó testületet, hogy segítse a tartományban azonosítani a leginkább veszélyeztetett őserdőket, amelyek esetében fontolóra kell venni a fakitermeléstől való kétéves elhalasztást. „Tudjuk, hogy egyes erdők pótolhatatlanok, és védelemre szorulnak, és elkötelezettek vagyunk amellett, hogy a helyes irányba haladjunk, hogy jobb jövőt biztosítsunk gyermekeink számára” – áll a közleményben. Girvan elmondta, hogy az ipar tisztában van azzal, hogy a fakitermelés elhalasztása és az őserdők további védelme kérdéses, de "félő, hogy a fakitermelés jelentős fennakadással számolhat". A nyár folyamán Girvan, a Brit Columbia koalíciónak összeállított becslésben a cellulóz- és papírgyártók megpróbálták megbecsülni, hogy mennyivel csökkenthető a fakitermelés, hogy megfeleljen a kormányra nehezedő számos nyomásnak, beleértve az őserdők megőrzését. „Azt jósoltuk, hogy a tengerparton legalább négy fűrésztelep bezár” – mondta Girvan, és úgy becsülte, hogy a kormány esetleg léphet a fakitermelés elhalasztásával kapcsolatban azokban az erdőkben, amelyeket a környezetvédő csoportok veszélyeztetett ökoszisztémaként azonosítottak. Akkor egy papírgyárat is bezárnak, mondta Girvan, mert a cellulóz és a papír a fűrészüzemekből származó fahulladéktól függ. Wieting ugyanakkor azt mondta, hogy senki sem ismeri a mérlegelés részleteit. "Brit Columbia erdeinek egy bizonyos részéről beszélünk, amely védett lenne, nem az összes erdőről, nem az összes öreg erdőről" - mondta Wieting. „Még várnunk kell, hogy lássuk, Brit Columbia kormánya mit hajlandó megtenni.” A Wieting nem rontotta el azt a tényt, hogy ez „jelentős hatást gyakorol a ma ismert erdészeti munkákra”, amihez jelentős állami támogatásra lesz szükség. „Van egy pillanatnyi igazsága Brit Columbia kormányának, hogy ismerje el, hogy több érték marad sértetlen, és nem romboljuk le a rövid távú haszon érdekében” – mondta Wieting. Derrick Penner