Laonastes aenigmamusLaos – A Wildlife Conservation Society Bronx állatkerti központja szerint eddig ismeretlen békákat, fedeztek fel a dél-kelet ázsiai Laoszi Népi Demokratikus Köztársaságban. Két év leforgása alatt a társaság állítása szerint hat új békafajt találtak a kutatók – adta hírül a Science Daily.
Az új békákról kevés dolog ismeretes, azon kívül, hogy hol élnek, és mely morfológiai jegyeik különböztetik meg őket más, hasonló fajoktól.
– Most, hogy dokumentáltuk őket, visszamehetünk, hogy megpróbáljunk megtudni valamit, ezen fajok biológiájáról, mondta a Copeia legújabb kiadványában megjelent tanulmány egyik szerzője, Bryan Stuart, a Field Múzeum munkatársa. A Laosz Program keretében dolgozó tudósok az Amerikai Herpetológusok és Ichtyolológusok (csúszómászók és halak természetrajzával foglalkozó tudósok) Társaságának szaklapjában írták le legújabb, három felfedezettjüket.
Az Amerikai Természettörténeti Múzeum és az Orosz Tudományos Akadémia is közreműködött az új tanulmány elkészítésében.
Laosz Ázsia legkevésbé népes országa, az utóbbi években a vadon élővilágának egész kincsestárát mutatta meg a felfedezőknek, például a laoszi sziklapatkányt (Laonastes aenigmamus), mely egy ősi emlőscsalád magányosan élő tagja, az Annamite hegyekben élő csíkos nyulat vagy a saolat, (Pseudoryx nghetinhensis) mely az erdei antilop egyik fajtája. 2002 óta Stuart és együttműködő partnerei eddig 9 kétéltű fajt fedeztek fel.
– Természetesen még nagyon sok minden maradt feltáratlanul, mondta a kutató.
Dél-kelet Ázsiában Laosznak maradtak meg a fajok sokféleségét őrző legnagyobb erdős területei. Az erdőtakaró többféle okra visszavezethető elvesztése (becslések alapján közel 55 százalék) és számos faj túlzott igénybevétele Laosz vadon élő világának nagy részét veszélyezteti.
Máris feltűnt például a japán kisállat kereskedelemben, – természetesen magas piaci áron – egy, Stuart által nemrégiben azonosított szalamandra faj. Ez a faj jelenleg csak két, egymáshoz közeli, észak-laoszi helyen ismert. A természetvédők alig várják, hogy felmérhessék és leírhassák a faj elterjedési területét, élőhely igényét, hogy minél előbb védetté nyilváníttathassák a laoszi kormánnyal, mielőtt még veszélyeztetetté válna.
