2023. december 19. – Skóciában több mint 30 millió fonttal csökkentették az erdőterület-létrehozási támogatást az állami erdészeti szektorban végrehajtott kivágások részeként.

A Scottish Forestry (SF) költségvetése a következő évre 103,7 millió fontról 70,1 millió fontra csökken - erősítette meg kedden Shona Robison első miniszterhelyettes. Az SF költségvetését nagyrészt az erdőterületi támogatások tették ki, ez 77,2 millió fontról mindössze 45,4 millió fontra esett vissza, ami 31,8 millió font csökkenést jelent. Máshol a program- és működési költségeket 1,3 millió font csökkenés érte. A vidéki ügyek portfóliójának egyik legélesebb csökkenése (amelynek költségvetése összességében 79 millió fonttal csökkent), az erdészet visszaesését részben ellensúlyozza a Forestry and Land Scotland (FLS) költségvetésének 4 millió fontos emelése. Paul Lowe, a Scottish Forestry megbízott vezérigazgatója így nyilatkozott: „Kétségtelen, hogy ez egy nagyon nagy kihívást jelentő időszak az állami finanszírozás szempontjából, de továbbra is 100 százalékosan elkötelezettek vagyunk amellett, hogy minden rendelkezésünkre álló eszközzel segítsük az erdészeti ágazatot. „Megfelelően fel kell mérnünk az új költségvetési megállapodás következményeit, és ennek során beszélnünk kell a legfontosabb érdekelt felekkel.
„A Scotish Forestry továbbra is támogatja az erdészeti iparágakat, hogy jelentős mértékben hozzájárulhassanak az éghajlatváltozás elleni küzdelemhez és a természet helyreállításához, miközben támogatják gazdaságunkat.” A költségvetés egy olyan időszakban született, amikor Skóciában csökken az erdők létrehozásának aránya. A 2023. március végét megelőző 12 hónapban valamivel több mint 8000 hektár új erdőterület jött létre, ami fél évtizede először esett 10 000 hektár alá. A visszaesés megoldása érdekében az SF tisztviselői egy sor intézkedést jelentettek be, köztük 1 millió font finanszírozást a skót erdészet frontvonalbeli személyzetének képzésére. Ebben a hónapban rendkívüli erdészeti csúcstalálkozót is tartottak, hogy az ültetési gondok végére járjanak. Mairi Gougeon, a vidéki ügyek titkára az ágazat nehéz költségvetésére utalt, amikor a rendezvényen a küldöttekhez szólt. Jack Haugh szerkesztő-helyettes