Az ausztrál fa-és faipari termékeket gyártó ágazat jelentős problémákkal szembesül, amikor elegendő számú, megfelelő szaktudással rendelkező alkalmazott munkába állítását próbálja megoldani, hogy a bővülő ágazat változó szükségleteinek megfelelhessen. A faiparban hiányzó szakemberek miatt kialakult helyzet megoldásának segítésére, a tudományos és oktatási minisztérium Stratégiai Megelőzés Programja részeként vizsgálatot indított – olvasható a nafi.com.au oldalon. A NAFI (Ausztrál Országos Faipari Szövetség) és az A3P néven közismert, az Ausztrál Ültetvényerdő Termék- és Papíripari Tanács a szakképzés hiányosságai és a szakemberhiány kulcselemeinek beazonosítására vizsgálatot folytatott, s megtette javaslatait az ágazat, a kormány valamint az oktatás-képzés felé, arra vonatkozóan, miként lehetne legjobban küzdeni az ipart fenyegető növekvő szakember- és szakismeret hiány ellen.
A szakember hiány mögött rejlő tényezők között található, hogy a faipart, mint életpályát, elég szűk keresztmetszetű lehetséges életútnak tekintik. Amellett az ipar távoli, kies helyeken működik, elöregedő munkaerővel dolgozik és forráshiányos. Neil Fisher, az A3P vezérigazgatója, kommentálva az elhangzottakat hozzátette: – Az ágazat lényeges változásokon ment át az elmúlt három évtizedben. Jelentősen megnőtt az ültetvényes fatermesztés és hatékonyabb gépesített, számítógépes vezérlésű feldolgozó folyamatok kerültek a rendszerbe.
Jóllehet, a szakképzett munkaerő hiánya nem korlátozódik a fa- és papíripari szakterületre Ausztráliában, nagy kihívás az ágazat számára, hogy működéséhez sikerül-e megfelelő számú, szakképzett munkaerőt vonzania.
Allan Hansard, a NAFi vezérigazgatója többek között elmondta, hogy Ausztráliában a faipar több mint 18 milliárd dollárral járul hozzá az ország gazdaságához, és jelentős beruházási és terjeszkedési lehetőséggel rendelkezik. A szakképzett munkaerő hiánya azonban igen nagy akadálya az ilyenfajta beruházások megvalósításának, tette hozzá a vezérigazgató.
