Az európai országok turizmusért felelős miniszterei Bécsben tartották konferenciájukat Körülbelül 250 részvevő, miniszterek, a téma szakértői, különböző szervezetek és a turizmus ágazat képviselői találkoztak az osztrák fővárosban, azzal a céllal, hogy a turizmust, mint a gazdasági növekedés és a foglakoztatás forrását nagyobb hangsúlyhoz juttassák a tárgyalásokban és politikában. A kétnapos vitafórumon a turisztikai iparág növekedéssel és a foglalkoztatással kapcsolatos szakmai kérdéseket elemeztek. Európai uniós keretek között most először kerültek megvitatásra az Európai Bizottság új turisztikai irányelvei.
Az európai turizmus miniszteri konferenciájának első napjára Ausztria Finnországgal együttműködve két műhelyt készített elő, az egyik az információ és kommunikáció (ITC) kiaknázási lehetőségeiről szólt a turizmusban, a másik a turizmusfejlesztésben a kultúra által kínált sokféle lehetőségre összpontosított.
A turizmus üzletág nem túlságosan aktív azoknak a lehetőségeknek a kihasználásában, amiket az új technológia nyújthat. Különösen a kis- és középvállalkozások hasznosítják kisebb mértékben az ICT-t, mint más ágaztok. Ma már az ügyfelek nagy számban használják az internetet, és az utazással kapcsolatos döntéseiket a világhálón hozzáférhető információk alapján hozzák meg.
Az információtechnika jobb kihasználása előfeltétele a turisztikai üzletág további fejlődésének és versenyképességének. A konferencia alkalmával Martin Bartenstein, osztrák szövetségi gazdasági és munkaügyi miniszter, Erkki Virtanen, államtitkár, Günter Verheugen, az Európai Bizottság vállalkozás és iparügyi elnökhelyettese és Arthur Oberarscher, az Európai Utazási Bizottság elnöke új európai turista célpontok portálját indította el.
Az Európai Bizottság égisze alatt ez a portál összefogja 34 európai ország nemzeti turisztikai internetes oldalait, könnyen elérhetőekké téve azokat egyetlen belépési pontról gyakorlati információt biztosítva az utazási lehetőségekről Európában.
