Hanoi - Vietnam szorgalmazta kedden, hogy az Egyesült Államok gyorsítsa fel a vietnami háborúban bevetett Agent Orange biológiai fegyver áldozatainak kezelését célzó összegek folyósítását.

A sürgetés azon a találkozón hangzott el, amelyen az amerikai hadsereg által beszennyezett vietnami területek megtisztítását célzó közös erőfeszítésekről volt szó. Ez már a negyedik egymást követő, évente megrendezett ilyen találkozó volt a két ország illetékesei között.
Az amerikai csapatok a vietnami háború során Agent Orange nevű lombirtó szerrel permetezték az őserdőket, hogy a vietnami csapatok a sűrű növényzetben ne találhassanak menedékre. Vietnam szerint egymillió és négymillió közé tehető azon állampolgárainak a száma, akik súlyos egészségkárosodást szenvedtek a dioxin tartalmú permettől.
Az ártatlan nevű szertől - elnevezését a dobozán lévő címke narancs színéről kapta - sok vietnami betegedett meg fehérvérűségben, rákban és más súlyos betegségben. A mérgező anyag gyakran torzszületéseket okozott.
Több éves vitát követően a két ország 2006-ban közösen megkezdte a lombirtóval kapcsolatos problémák kezelését. A szermaradványoktól eddig elsősorban a közép-vietnami Danang repülőterét igyekeztek megtisztítani, ahol az amerikai erők a háború alatt tárolták, elegyítették és a repülőgépek tartályaiba töltötték a vegyszert.
A vietnami kormány becslése szerint a danangi légikikötő és két másik szennyezett helyszín megtisztítása 58 millió dollárba kerül majd. Az amerikai kormány eddig 8 milliót különített el a lombirtó okozta vietnami környezeti és egészségügyi problémák kezelésére, civil szervezetek és nemzetközi adományozók is hozzájárultak a költségekhez, de további pénzügyi forrásokra lesz szükség.