Fotó: Szakács László
Zalaegerszeg-Alsóerdőn, az Azáleás völgyben kinyílott a havasszépe, közismertebb nevén az azálea. A több száz díszcserje már messziről bódító mézillattal fogadja a látogatókat.
A hangulatos völgy, a különböző színű és formájú virágok szépsége, igazi kikapcsolódást ígér a város kőrengetegéből kisétálóknak.
A sárga kaukázusi fajtából van a legtöbb – ez az illatos –, de látható fehér, lila, valamint a pirosnak számtalan változata. Különösen a reggeli és esti órákban érezni az illatukat.
A völgy hangulatát kiemeli, a szélén magasodó duglasz-, kolorádó-, ezüst-, mamut-, kaukázusi és közönséges jegenyefenyők zöld fala.
A Zalaerdő Zrt. kezelésében lévő, hűvös, párás levegőjű, savanyú talajú völgyben, 1973-ban kezdték el telepíteni a Rhododendron, (magyar nevén havasszépe) cserjéket. A látogatók e szép név helyett inkább az azálea elnevezést használják.
Az ültetéskor az volt a cél, hogy – az egyedi mikroklímával és változatos domborzattal rendelkező völgyben, – sokfajta, sokszínű, fa és cserje ültetésével egy kedvelt kirándulóhely alakuljon ki. A Zalaerdő Zrt. dolgozói, sok munkával és odafigyeléssel alakították ki és gondozzák ma is ezt a csodálatos tündérkertet.
A völgy ma már Zalaegerszeg egyik jelképévé vált, a városról szóló kiadványokban rendszeresen szerepel.
A több száz díszcserje május elején a legszebb, mert ekkor virágzik legnagyobb tömegben. A koraiak már április végén kinyílnak, a legutolsók május végén, június elején bontják szirmaikat. Szigorúan védett növények is találhatóak a völgyben, mint a turbánliliom, a farkasboroszlán, a pirítógyökér, a kárpáti sáfrány, a ciklámen, a zalai bükköny vagy a farkasölő sisakvirág.
A madárvilág is gazdag, itt él a fenyves- és búbos cinege, az egerész- és kígyászölyv, sőt holló is fészkel a közelében. A borzok és a rókák várat építettek, az őzek, szarvasok is bejárnak legelészni a hajnali órákban.
A fővirágzáskor a kirándulók tömegesen keresik fel a helyi védelem alatt álló völgyet, mely szabadon látogatható. Érdeklődni a 30/474-2094 és 30/474-2114-es telefonon lehet.
Szakács László
