Castanea dentata
A cél a rozsda ellen védettséget nyújtó genetikai anyag bevitele az amerikai gesztenyébe
Korábban beszámoltunk arról, hogy Magyarországon 2007-ben a szelídgesztenye lesz az év fája. Ez az értékes fafaj Amerikában is kritikus időket él.
A genetika tudományának fejlődése megmutatta, hol tévedtek a gesztenyét (Castanea dentata) tanulmányozó régi tudósok. Az Amerikai Gesztenye Alapítvány (TACF - American Chestnut Foundation) bízik benne, hogy megvan a helyes út, s ez a tekintélyes fa visszatér a tájba – olvasható a forestry.about oldalán.
1989-ben az Amerikai Gesztenye Alapítvány létrehozta a Wagner Kutató Gazdaságot a virginiai Meadowviewban, azzal a szándékkal, hogy folytassa a dr. Charles Burnham és Philip Rutter által kidolgozott kutatási programot.
Egy teljes munkaidőben ott dolgozó kutató felügyelete mellett, gesztenyefákat ültettek a farm területén. A fákat keresztezték, majd nyolc éven át gondozták. 1995-ben több, mint 5800 gesztenyefával megtelt a gazdaság területe. A fák a genetikai beavatkozások különböző stádiumában voltak.
A TACF nemesítő program két dologra hivatott:
– a rozsda ellen védettséget nyújtó genetikai anyag bevitele az amerikai gesztenyébe,
– az amerikai fajok genetikai örökségének megőrzése.
A feladatban a „kemény dió” az amerikai fajok genetikai örökségének megőrzése.
Régen a tudomány azt állította, hogy az ellenálló képességet számos gén vezérli, melyek bonyolult rendszerben működnek. A tudósok egyszerűen elárasztották a gesztenye utódokat a kínai gesztenye génjeivel, úgy, hogy kínai-amerikai hibridjeiket, más ígéretes kínai–amerikai hibridekkel keresztezték. Az eredmény egy, a rozsdának ellenálló, de igencsak a kínai gesztenyéhez hasonlatos gesztenyefa lett.
Ma már új géntechnológiai eljárásokat alkalmaznak, és bonyolult, munka- és időigényes vissza- és keresztbe nemesítéssel a TACF program megkísérli egy olyan gesztenyefajta kifejlesztését, amely lényegében az amerikai gesztenye tulajdonságait jeleníti meg. A kívánt fa teljes mértékben ellenáll a betegségnek, keresztezéskor pedig a rezisztens szülőknek, ellenálló utódaik lesznek.
A nemesítési eljárás egy kínai és egy amerikai gesztenyefa keresztezésével kezdődik, mely fele részben kínai, fele részben amerikai gesztenye-hibrid lesz. Ezt a hibridet „visszakeresztezik” egy amerikai gesztenyével, s így mintegy háromnegyed részben amerikai, egynegyed részben kínai fát kapnak. A továbbiakban minden egyes visszakeresztezési ciklusban tovább csökken a kínai tulajdonságok aránya.
A technika azt az elképzelést követi, hogy fel kell hígítani, ki kell iktatni valamennyi kínai gesztenyére jellemző sajátságot, a rozsdagomba betegségnek ellenálló képesség kivételével, s a műveleteket egészen addig kell folytatni, amíg el nem érik, hogy a fák 15/16 részben az amerikai gesztenyére jellemzők, 1/16 részben pedig a kínai gesztenye tulajdonságait hordozók nem lesznek. Ezen a ponton a legtöbb fa már a szakember szemével sem különböztethető meg az eredeti amerikai gesztenyétől.
A TACF hangsúlyozza, hogy a magtermelés folyamata valamint a magok a rozsdával szembeni ellenálló képességének vizsgálata körülbelül 6 évet vesz igénybe, miden visszakeresztezett generáció esetében, az inter-keresztezett generációknál ez az időszak öt év. Mivel a harmadik visszakeresztezett magokat 1995-ben ültették el, az első egymás közt keresztezett utódokat 2000-ben várták, s 10-15 évbe telhet, amíg az első, rozsdának ellenálló amerikai gesztenyét telepíteni lehet. Így, az amerikai gesztenye visszatéréséig talán már csak pár év van hátra.
