Augusztus 9-én, szerdán reggel Spanyolország kérte az európai polgári védelem segítségét Galícia tartományban, több mint 100 helyen tomboló erdőtüzekkel folyatott küzdelméhez. A kérés azonnal meghallgatásra talált az Európai Bizottság Monitoring és Információs Központja (MIC) részéről, mely haladéktalanul (brüsszeli idő szerint 09.32 órakor) riasztotta a Közösség Polgári Védelem mechanizmusában részvevő 30 ország polgár védelmi hatóságait.
Néhány óra leforgása alatt, először Olaszország, Portugália és Franciaország ajánlotta fel segítségét Spanyolországnak, majd más európai államoktól is érkeztek tűzoltó repülőgépek, tűzoltók és tűzoltó kocsik.
Stavros Dimas, az EU környezeti főbiztosa elmondta, a spanyolországi erdőtüzekre történt reagálás megmutatta, hogy együttműködés és összehangolás nem csak szükséges, de jól példázza az európai országok szolidaritását is.
Az első segítség már a polgári védelem közösségi rendszerének mozgósítását követő órákban megérkezett. A segély Olaszország részéről 2 Canadaair típusú tűzoltó repülőgépből, Portugália részéről egy 20 járműből és 65 tűzoltóból álló mentőcsapatból valamint Franciaország részéről 2 Canadaair tűzoltórepülőből állt. Közben a rendszerbe tartozó több állam is saját lehetőségeit mérlegelte, mivel meg tudna segíteni a spanyoloknak.
Megalakulása óta a polgárvédelmi rendszer világszerte számos katasztrófánál volt jelen, így a 2003. évi iráni földrengésnél, a 2004-es dél-kelet ázsiai szökőárnál, 2005-ben a portugáliai erdőtüzeknél, a bulgáriai és romániai áradások alkalmával. Mozgósították továbbá az USA-beli Katrina hurrikánhoz, a pakisztáni földrengéshez, a nem régiben Indonéziát súlytó földrengéshez és a libanoni humanitárius válsághoz.
